La suite des huitièmes de finale de la CAN 2025 proposait une affiche a priori déséquilibrée entre le Maroc, pays hôte et sérieux candidat au sacre final, et la Tanzanie, qualifiée de justesse pour la phase à élimination directe avec seulement deux points au compteur. Sur la pelouse du stade Moulay Abdellah, les Lions de l’Atlas étaient attendus au tournant. Dans un match compliqué, ils ont réussi à arracher une courte victoire
Pourtant, ce sont bien les Tanzaniens qui frappaient les premiers. Dès la 3e minute, Msuva s’offrait une énorme occasion de la tête à bout portant, mais manquait le cadre. Une alerte sérieuse pour un Maroc encore loin de son meilleur visage.Brouillons dans l’utilisation du ballon, les hommes de Walid Regragui peinaient à installer leur jeu. Emmenée par Brahim Diaz, la sélection marocaine manquait de justesse dans les trente derniers mètres. Il fallait attendre près d’un quart d’heure pour voir une première véritable situation, conclue par un but hors-jeu de Saibari. En face, la Tanzanie faisait le dos rond, bien regroupée, cherchant à casser le rythme et à exploiter les temps morts pour faire douter le favori.
Le plan tanzanien fonctionnait plutôt bien. Solides défensivement, les Taifa Stars concédaient très peu d’occasions et rentraient aux vestiaires avec un score nul et vierge (0-0). Un premier acte frustrant pour le Maroc, où Achraf Hakimi semblait notamment en difficulté sur le plan physique.
Au retour des vestiaires, le doute commençait à s’installer dans les travées du stade. Les occasions restaient rares et la maladresse persistait devant le but. Ayoub El Kaabi manquait plusieurs centres exploitables, tandis qu’Hakimi voyait son coup franc s’écraser sur la barre transversale à l’heure de jeu (60e).Mais à force de pousser, le Maroc finissait par trouver la faille. Et comme souvent dans les grands rendez-vous, l’homme providentiel répondait présent. À la 63e minute, Brahim Diaz éliminait son vis-à-vis avant de décocher une frappe sèche au premier poteau, laissant le gardien tanzanien sans réaction (1-0).Libérés par cette ouverture du score, les Lions de l’Atlas respiraient enfin, sans pour autant se mettre totalement à l’abri. En fin de rencontre, ils laissaient même le ballon à la Tanzanie, se faisant peur sur une action litigieuse impliquant Adam Masina. Mais l’essentiel était assuré.
Le Maroc s’impose dans la douleur mais met surtout fin à sa malédiction dans les matches à élimination directe en Coupe d’Afrique des Nations. Qualifiés pour les quarts de finale, les Lions de l’Atlas affronteront le vainqueur du duel Cameroun – Afrique du Sud, avec l’espoir de poursuivre leur route vers un sacre attendu à domicile.