La Commission de Discipline de la FIFA a sanctionné la Fédération Sud-Africaine de Football (SAFA) pour avoir aligné Teboho Mokoena, joueur inéligible, lors du match Afrique du Sud – Lesotho du 21 mars 2025. Résultat : la rencontre est déclarée perdue par forfait (3-0) par les Bafana Bafana.
Ce verdict bouleverse le Groupe C des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Avant la décision, l’Afrique du Sud menait avec 17 points devant le Bénin (14 pts) et le Nigeria (11 pts). Avec trois unités en moins, les Sud-Africains retombent à 14 points, à égalité avec les Guépards, tandis que les Super Eagles reviennent à seulement trois longueurs du sommet. Autrement dit, la course pour la première place qualificative est totalement relancée.
Au-delà de la sanction sportive, cette décision redonne espoir aux supporters béninois et nigérians. Le Bénin, longtemps perçu comme outsider, se retrouve désormais au coude-à-coude avec l’Afrique du Sud, tandis que le Nigeria retrouve une opportunité inespérée de recoller. La fin de campagne qualificative s’annonce donc électrique, avec un suspense total pour décrocher le précieux ticket vers le Mondial 2026.