Le climat se tend autour de Ronald Araújo au FC Barcelone. Le défenseur uruguayen, autrefois considéré comme un pilier du projet sportif catalan, suscite aujourd’hui de vives inquiétudes en interne, à mesure que ses erreurs se multiplient dans les moments clés. Le club, engagé dans une phase de reconstruction ambitieuse, ne peut plus se permettre de revivre les mêmes scénarios coûteux.
En effet, selon les informations du quotidien Sport: certains évoquent un joueur en perte de repères, affecté mentalement depuis la prolongation de son contrat. « Les catastrophes s’enchaînent », souffle-t-on, en référence notamment à son expulsion retentissante contre le PSG lors du quart de finale retour de Ligue des champions. Une erreur vivement critiquée publiquement par Ilkay Gündogan, déclenchant une vive tension entre les deux hommes. Des mois plus tard, l’Allemand n’a pas mâché ses mots : « Si vous n’êtes pas prêt à reconnaître vos erreurs, vous ne pouvez pas avoir de succès. »
La dernière désillusion s’est produite hier, face à l’Inter Milan. Entré en jeu dans le dernier quart d’heure, Araújo a d’abord mal jugé le duel avec Francesco Acerbi, 37 ans, qui a égalisé sans réelle opposition, forçant la prolongation. Pire encore, dans le temps additionnel, il a été physiquement dépassé par Marcus Thuram, auteur du quatrième but. Une nouvelle déconnexion jugée inacceptable, surtout pour un joueur censé briller dans le registre athlétique.
Le constat est clair : les erreurs de Ronald deviennent trop récurrentes pour un club de l’envergure du Barça. Certes, la responsabilité est collective, mais au club, le sentiment est que le niveau de l’Uruguayen a sérieusement baissé.
Hansi Flick, qui vient de prendre les rênes de l’équipe première, aurait préféré s’appuyer davantage sur Andreas Christensen, mais les aléas physiques du Danois ont bouleversé ses plans. Résultat, ce sont Íñigo Martínez et Pau Cubarsí qui ont été les plus sollicités dans l’axe, un choix révélateur du recul d’Araújo dans la hiérarchie défensive.
Toujours considéré comme transférable en raison d’une clause libératoire accessible, Ronald Araújo est au cœur de toutes les spéculations en vue du mercato estival. Flick compte encore sur lui, appréciant son profil atypique, mais la direction sportive n’écarte aucun scénario. Une chose est sûre : pour continuer à s’inscrire dans le projet blaugrana, le défenseur devra regagner sa solidité… et la confiance du vestiaire.