La Coupe d’Afrique des Nations 2025 a officiellement lancé ses hostilités il y a quelques jours, et la première journée de compétition a déjà livré de précieux enseignements. Clôturée ce mercredi par le choc entre le Cameroun et le Gabon, cette entrée en matière confirme une tendance forte : les grandes nations ont, pour la plupart, répondu présentes.
Les Lions Indomptables ont parfaitement conclu cette première journée en s’imposant sur la plus petite des marges face au Gabon (1-0), grâce à une réalisation de Karl Etta Eyong. Un succès précieux qui permet au Cameroun de bien lancer sa campagne. Fait inédit dans l’histoire de la CAN, aucune rencontre ne se disputera ce jeudi, jour de Noël. L’occasion idéale de dresser un premier bilan.
Les favoris au rendez-vous
Difficile de ne pas souligner la solidité affichée par les cadors africains. Le Maroc, pays hôte, a su faire preuve de patience pour venir à bout d’une vaillante équipe des Comores. Retranchés en défense, les Cœlacanthes espéraient limiter les dégâts et préserver leurs chances de qualification, notamment via une possible place de meilleur troisième. Les Lions de l’Atlas ont finalement trouvé la faille, évitant le piège.
Le Sénégal, champion en titre, n’a pas tremblé face à un Botswana largement dominé (3-0), tout comme l’Algérie face au Soudan (3-0). La Tunisie a également assuré l’essentiel contre l’Ouganda (3-1). Seule l’Égypte s’est offert une petite frayeur malgré une domination nette, renversant finalement la rencontre dans les dernières secondes grâce à Mohamed Salah (2-1). De leur côté, la Côte d’Ivoire, le Nigeria et la RDC ont fait le travail sans se mettre en difficulté, confirmant leur statut de sérieux prétendants.
Le Mali, seule fausse note
S’il fallait pointer une déception parmi les grosses sélections, ce serait le Mali. Habitués à l’irrégularité en phase finale de CAN, les Aigles n’ont une nouvelle fois pas rassuré lors de leur entrée en lice, confirmant cette incapacité à enchaîner les performances malgré un potentiel évident.
Les stars déjà au rendez-vous
Autre enseignement majeur de cette CAN 2025 : les stars répondent présentes. Dans des conditions de jeu optimales, avec des pelouses de grande qualité malgré une pluie persistante au Maroc, les leaders techniques assument leur statut.
Très attendu, Brahim Díaz a parfaitement lancé sa compétition. L’attaquant du Real Madrid, en manque de temps de jeu en club et sous pression après des performances récentes mitigées en sélection, a répondu de la meilleure des manières avec un but et un penalty provoqué lors du match d’ouverture.
En Égypte, Omar Marmoush et Mohamed Salah ont porté les Pharaons, tandis que le Sénégal a pu compter sur Iliman Ndiaye et un Nicolas Jackson étincelant, auteur d’un doublé. Au Nigeria, le Ballon d’Or africain 2024 Ademola Lookman a libéré les siens d’une frappe décisive, pendant qu’Amad Diallo, la pépite ivoirienne de Manchester United, s’illustrait à son tour.
Anciens et nouvelle génération au diapason
Cette CAN 2025 offre également un savant mélange entre expérience et jeunesse. Sadio Mané continue de guider le Sénégal, pendant qu’en Algérie, Riyad Mahrez, capitaine exemplaire, a marqué les esprits avec un doublé, un trophée d’homme du match et un nouveau record : celui de meilleur buteur de l’histoire des Fennecs en CAN.
Tous les ingrédients semblent réunis pour faire de cette CAN 2025 l’une des plus compétitives de l’histoire. Des conditions de jeu favorables, des stars en forme et une réduction des surprises liées aux facteurs extérieurs devraient offrir des affiches de très haut niveau dès les huitièmes de finale.