Ce samedi soir, Liverpool a signé une victoire précieuse sur la pelouse de Tottenham, au terme d’un match longtemps fermé mais totalement bouleversé par un fait de jeu majeur. Portés par un Hugo Ekitike décisif et un Alexander Isak éclair de génie, les Reds poursuivent leur remontée en Premier League et peuvent nourrir de réelles ambitions pour la suite de la saison. Face à des Spurs encore en quête de repères, les hommes d’Arne Slot ont fait parler leur maîtrise
D’entrée, le contexte semblait favorable aux visiteurs. Manchester City venait tout juste de s’imposer contre West Ham grâce à un nouveau doublé d’Erling Haaland, mettant une pression supplémentaire sur les concurrents directs. Liverpool, de son côté, abordait ce déplacement avec confiance, fort d’une série de cinq matchs sans défaite toutes compétitions confondues et porté par un Hugo Ekitike en pleine réussite. Tottenham restait, lui, sur une lourde défaite 3-0 contre Nottingham Forest, symbole d’une période de doutes et d’irrégularité qui inquiétait déjà les supporters du nord de Londres.
La première période n’a toutefois pas tenu toutes ses promesses. Peu de situations dangereuses, un rythme haché, beaucoup de prudence des deux côtés : le match peinait à réellement s’emballer. C’est finalement un geste d’humeur – ou d’inattention – qui a tout changé. Xavi Simons, milieu offensif des Spurs, a été expulsé pour une grosse semelle beaucoup trop haute sur Virgil van Dijk, son pied venant heurter le tibia du défenseur néerlandais. Cette exclusion a totalement rebattu les cartes : obligés de jouer à dix, les Spurs ont dû reculer, adapter leur plan de jeu et laisser davantage le ballon à des Reds désormais en position de force, patients et mieux organisés dans l’utilisation du ballon.
Au retour des vestiaires, Arne Slot a procédé à un ajustement majeur qui allait rapidement porter ses fruits. Conor Bradley, blessé, a dû céder sa place, et c’est Alexander Isak, recruté pour 150 millions d’euros lors du dernier mercato estival, qui a fait son entrée. Un choix offensif assumé qui s’est avéré immédiatement payant. Trouvé dans la surface par un très bon Florian Wirtz, Isak a ouvert le score d’une frappe précise à la 56e minute, donnant l’avantage à Liverpool et assommant un peu plus des Spurs déjà en infériorité numérique. Cruellement, ce moment de grâce a été suivi d’un immense coup dur pour le Suédois, blessé sur l’action après un contact avec Cristian Romero et contraint de quitter le terrain quelques instants plus tard au profit de Frimpong. Une blessure qui inquiète d’autant plus Liverpool que le club est déjà privé de Mohamed Salah parti disputer la CAN 2025, et doit désormais se passer de son numéro 9 de référence
Loin de se démobiliser, les Reds ont accéléré pour faire le break. Dix minutes seulement après l’ouverture du score, Hugo Ekitike est venu confirmer sa forme étincelante. Sur un centre parfaitement dosé, l’ancien attaquant du PSG s’est envolé pour placer une tête puissante et imparable à la 66e minute, portant la marque à 0-2. Ce but illustrait à merveille ses qualités de timing, de détente et de détermination dans les airs. Ekitike a célébré d’une manière qui n’est pas passée inaperçue, en reprenant un geste rappelant celui de Kylian Mbappé pour son anniversaire, comme un clin d’œil à son passé parisien et à son statut grandissant. Avec cette nouvelle réalisation, le Français porte déjà son total à 11 buts toutes compétitions confondues sous le maillot de Liverpool cette saison, s’affirmant comme l’une des armes offensives majeures de l’équipe.
Tottenham, pourtant réduit à dix, n’a pas totalement abdiqué. La star brésilienne Richarlison a ravivé l’espoir à la 82e minute en réduisant le score, redonnant un peu de voix et d’enthousiasme au Tottenham Hotspur Stadium. Poussé par son public, le club londonien a tenté un baroud d’honneur dans les dernières minutes, mais la fin de match a tourné à la frustration. Cristian Romero, déjà averti, a commis une nouvelle faute sur Konaté dans le temps additionnel (93e). Le défenseur argentin a reçu un second carton jaune synonyme d’expulsion, laissant les Spurs terminer la rencontre à neuf. En infériorité numérique et malgré une ferveur intacte dans les tribunes, Tottenham n’est jamais parvenu à revenir à hauteur des Reds.
Avec ce succès maîtrisé, Liverpool remonte à la cinquième place du championnat avec 29 points, juste derrière Chelsea, la différence de buts faisant la séparation entre les deux clubs. Cette victoire à l’extérieur, obtenue face à une équipe de Tottenham diminuée mais toujours dangereuse, confirme la bonne dynamique actuelle des hommes d’Arne Slot.