Habitués à se livrer des batailles acharnées pour le sacre en Premier League ces dernières saisons, Liverpool et Manchester City se retrouvaient ce dimanche dans des dynamiques bien différentes. Sacrés sans trembler lors de l’exercice précédent, les Reds traversent une saison bien plus compliquée. Avant le coup d’envoi, les hommes d’Arne Slot comptaient déjà 17 points de retard sur Arsenal et huit sur leur adversaire du soir. À domicile, l’erreur était donc interdite.
Bien mieux entrés dans la rencontre, les Skyblues se procuraient une première énorme occasion dès la 3e minute, mais Haaland se heurtait à un Alisson vigilant après un excellent retour de Kerkez. Largement dominateurs, les Cityzens imposaient leur rythme, remportaient les duels et cherchaient systématiquement la profondeur. En manque total d’inspiration, Liverpool peinait à exister offensivement, muselé par une défense Guehi–Khusanov très solide.Malgré leur maîtrise, les hommes de Guardiola ne parvenaient pas à concrétiser, la faute notamment à un Marmoush en grande difficulté dans le dernier geste. Contre le cours du jeu, la pause survenait sur un score nul (0-0), peu flatteur pour City.
Au retour des vestiaires, le visage du match changeait radicalement. Revigorés par le discours d’Arne Slot, les Reds revenaient avec de bien meilleures intentions et prenaient le dessus dans l’impact. Liverpool multipliait les occasions, mais ni Szoboszlai (49e), ni Ekitike (54e), ni Gakpo (57e) ne trouvaient la faille face à un Guehi impérial.Finalement, la délivrance arrivait sur coup de pied arrêté. Déjà décisif dans cet exercice face à Arsenal plus tôt dans la saison, Dominik Szoboszlai faisait chavirer Anfield d’une frappe flottante somptueuse qui surprenait Donnarumma (1-0, 74e).
Alors que Liverpool semblait tenir une victoire précieuse, Manchester City trouvait les ressources pour revenir. Sur une action confuse, Rayan Cherki, fraîchement entré en jeu, voyait son centre contré avant que le ballon ne revienne sur Bernardo Silva, qui ajustait Alisson à bout portant (1-1, 84e).Totalement transformés, les visiteurs poussaient jusqu’au bout et obtenaient un penalty dans le temps additionnel suite à une sortie mal maîtrisée d’Alisson sur O’Reilly. Sans trembler, Erling Haaland transformait la sentence et offrait la victoire aux siens (1-2, 90e+3).
Donnarumma se montrait ensuite décisif à plusieurs reprises pour préserver l’avantage (90e+4, 90e+9). Dans un final totalement fou, Cherki croyait sceller définitivement le succès de City, mais son but était refusé pour une faute jugée sévère de Szoboszlai sur Haaland. Le milieu hongrois était même expulsé dans la foulée (90e+12).
Grâce à ce succès arraché dans la douleur, Manchester City réalise une énorme opération et revient à six points du leader Arsenal. Les Cityzens prouvent une nouvelle fois leur capacité à renverser les scénarios les plus défavorables.Pour Liverpool, la frustration est immense. Malgré une seconde période encourageante, les Reds restent englués à la 7e place et pointent désormais à quatre longueurs de Chelsea, cinquième. Une saison décidément bien loin des standards habituels d’Anfield.