Le Real Madrid entre dans une nouvelle ère. Ce mercredi (21h, heure française), le club merengue affronte Al-Hilal pour son entrée en lice dans la Coupe du Monde des Clubs. Plus que la compétition en elle-même, c’est surtout le premier match officiel de Xabi Alonso à la tête de la Maison Blanche qui attire l’attention. Deux semaines après avoir succédé à Carlo Ancelotti, le technicien espagnol s’apprête à poser les premiers jalons de son projet, très attendu à Madrid. « Demain, le rock and roll commence », a-t-il annoncé en conférence de presse, révélant la détermination qui l’anime.
Les premières lignes d’un projet ambitieux
Xabi Alonso n’aura pas droit à un long temps d’adaptation. Au Real Madrid, l’exigence est immédiate. Et le contexte actuel ne fait que renforcer cette pression. Dès sa première sortie, il devra jongler avec les attentes, les egos et les choix forts. À commencer par la gestion de Kylian Mbappé. Touché par un épisode fiévreux, l’attaquant français est incertain pour la rencontre. Mais Alonso a déjà donné un aperçu de l’utilisation qu’il envisage pour lui : « Ce n’est pas un attaquant de surface, ni de position. L’idée n’est pas d’avoir des joueurs fixes. Kylian est un neuf qui bouge, quii crée et qui marque beaucoup ».
Le cas Bellingham, la relance de Rodrygo
Autre dossier sensible : celui de Jude Bellingham. Brillant dans un rôle de meneur avancé la saison dernière, l’Anglais a vu son positionnement évoluer au fil des mois. Son nouveau coach veut exploiter toute sa palette : « Il aime créer, couvrir du terrain, conclure aussi. Il doit juste partir de la bonne position. Nous avons échangé, il est très à l’écoute ». Le jeune milieu devrait être titulaire face aux Saoudiens, au même titre que Vinicius Junior.
Et que dire de Rodrygo, dont l’avenir reste flou ? Approché par Arsenal, le Brésilien reste malgré tout dans les plans d’Alonso. « Je sais que la fin de saison a été compliquée pour lui. Mais dès notre première discussion, j’ai senti son envie. Il a d’énormes qualités, maintenant il est temps de les mettre en pratique », affirme le coach espagnol, conscient que la concurrence sera rude.
Si Carlo Ancelotti n’a jamais vraiment réussi à trouver la formule idéale la saison dernière, Xabi Alonso, lui, veut mettre l’accent sur la cohésion et l’implication collective. « Il est essentiel qu’il y ait un équilibre, de l’engagement, que tout le monde se sente concerné. Je veux une équipe soudée. Le point de départ, c’est demain. Et je suis convaincu qu’au dernier jour du tournoi, nous serons déjà une meilleure équipe ».
La mission est claire : donner une identité forte au Real Madrid version Xabi Alonso. Et cela commence ce mercredi soir, avec ce premier test grandeur nature. Le nouveau chef d’orchestre est prêt à lancer la partition. À ses joueurs de suivre la cadence.