Dans le cadre de la 32e journée de Premier League, Arsenal accueillait Bournemouth avec l’ambition de consolider sa place de leader. Mais au terme d’une prestation décevante, les hommes de Mikel Arteta se sont inclinés (1-2), laissant Manchester City espérer un retour fracassant dans la course au titre.
Malgré une légère fatigue liée à leur récent rendez-vous européen, les Gunners entamaient la rencontre avec sérieux, portés par un onze quasi type autour de Declan Rice et Viktor Gyökeres. Pourtant, ce sont les visiteurs qui frappaient les premiers. À la 17e minute, Éli Junior Kroupi profitait d’un moment de flottement pour ouvrir le score et faire taire l’Emirates Stadium.Arsenal réagissait toutefois avec caractère. Plus entreprenants, les Londoniens obtenaient un penalty transformé par Viktor Gyökeres à la 35e minute, permettant aux siens de revenir à hauteur avant la pause.
Au retour des vestiaires, le visage affiché par Arsenal était bien différent. Moins inspirés dans le jeu, imprécis dans les transmissions et incapables d’imposer leur rythme, les Gunners perdaient progressivement le contrôle de la rencontre.Une baisse de régime dont Bournemouth profitait pleinement. À la 75e minute, Alex Scott surgissait pour redonner l’avantage aux siens, punissant une défense londonienne trop attentiste (1-2).
Dos au mur dans le dernier quart d’heure, Arsenal tentait de revenir, mais sans réussite. L’énorme occasion manquée par Viktor Gyökeres à la 78e minute résumait à elle seule la fébrilité offensive des Gunners, incapables de concrétiser leurs opportunités.Après huit matchs sans défaite en championnat, cette contre-performance tombe au pire moment et relance complètement le suspense dans la course au titre.
Avec cette défaite, Arsenal ne compte plus que neuf points d’avance sur Manchester City, qui dispose encore de deux matchs en retard. Un écart trompeur qui pourrait rapidement fondre si les Citizens enchaînent les victoires.À l’approche du match retour face au Sporting CP en Ligue des Champions, les hommes de Mikel Arteta se retrouvent sous pression. De son côté, Manchester City peut légitimement croire en ses chances avant son déplacement à Chelsea, puis surtout le choc face à Arsenal prévu dans une semaine.