Après des débuts en demi-teinte au FC Barcelone, Raphinha a su faire taire les critiques en l’espace d’une saison. Désormais l’un des joueurs les plus décisifs d’Europe aux côtés de Mohamed Salah, l’ancien joueur du Stade Rennais s’est imposé comme un véritable leader offensif et un sérieux prétendant au Ballon d’Or. En Ligue des Champions, il a porté le Barça avec brio.
Alors que l’arrivée de Nico Williams au Barça semble de plus en plus probable, Raphinha n’a pas exprimé la moindre inquiétude. Bien au contraire, le Brésilien s’est montré ouvert à l’idée de voir le jeune ailier basque le rejoindre, malgré la concurrence directe que cela pourrait engendrer dans le secteur offensif
« Ce n’est clairement pas un hasard s’il est pressenti pour jouer avec nous à Barcelone et qu’il joue pour l’équipe nationale espagnole. C’est un joueur de très haute qualité. Il évolue à un niveau très élevé, avec beaucoup de qualité. »
« Tout joueur qui vient rejoindre le club est le bienvenu. Je pense que tous ceux qui viennent avec la mentalité d’arriver, de travailler et de s’efforcer pour le bien de l’équipe sont les bienvenus. C’est le plus important pour moi et pour les autres joueurs de l’équipe. »
« Frustré car il joue au même poste que moi ? Mentalement je vais très bien. Comme je l’ai dit, je viens de sortir de la meilleure saison de ma vie. Si j’ai réussi à performer de cette façon, c’est parce que j’ai la capacité de le faire. Je m’exige beaucoup et il n’y a aucun moyen que je sois triste ou découragé par quelque chose, ni par l’arrivée d’un joueur ou d’un autre. J’insiste : je suis quelqu’un qui est très exigeant. Je vais très bien, psychologiquement et physiquement. Et dans 15 jours, nous commençons une nouvelle saison avec beaucoup d’enthousiasme. »