La première journée de la Coupe du Monde des Clubs se poursuivait ce jour au Mercedes-Benz Stadium avec une belle affiche entre Chelsea et le Los Angeles FC. Cinquièmes de Premier League et vainqueurs de la Conférence League, les Blues affrontaient une formation californienne qui a décroché sa qualification en battant le Club América (2-1) lors d’un barrage disputé il y a quelques semaines.
Dès l’entame de la rencontre, les hommes d’Enzo Maresca ont imposé leur rythme. À la 17e minute, Madueke s’illustre avec une lourde frappe bien cadrée, repoussée par Hugo Lloris. La domination londonienne se concrétise logiquement à la 34e minute. Parfaitement lancé côté droit par Jackson, Pedro Neto élimine Hollingshead d’un crochet dans la surface avant de tromper Lloris d’une frappe croisée du gauche qui finit dans le petit filet intérieur (1-0). Chelsea contrôle les débats à la pause, logiquement devant face à un LAFC trop timide et peu inspiré.
Au retour des vestiaires, les Blues tentent de se mettre rapidement à l’abri. À la 54e minute, sur un corner joué à deux, Neto centre pour Jackson dont la tête est miraculeusement dégagée par Tilman sur sa ligne. Trois minutes plus tard, le LAFC obtient enfin une opportunité : Bouanga se défait de la défense sur le côté gauche et frappe à bout portant, mais Sanchez s’interpose pour préserver l’avantage.
Chelsea finit par doubler la mise. Entré en jeu, Liam Delap, première recrue estivale du club, se montre très remuant. Sur un centre venu de la droite, l’ancien joueur d’Ipswich trouve Enzo Fernandez, qui contrôle parfaitement avant d’ajuster Lloris du pied gauche (2-0).
Pour son entrée en lice dans cette Coupe du Monde des Clubs, Chelsea assure l’essentiel avec une victoire logique (2-0) face à un LAFC trop discret pour espérer mieux.