En s’imposant 2-0 sur la pelouse de Fulham lors de la dernière journée de Premier League, Manchester City a validé sa troisième place au classement, synonyme de qualification directe pour la prochaine Ligue des Champions. Une belle manière de clore la saison pour les hommes de Pep Guardiola, même si l’absence remarquée de Jack Grealish dans le groupe a fait parler.
Le milieu offensif anglais, recruté à prix d’or en 2021, n’a pas été convoqué pour cette ultime rencontre. Une décision forte de la part de Guardiola, qui s’est exprimé avec franchise à l’issue de la rencontre. « C’était un choix sportif. Jack doit jouer, c’est une évidence. C’est un joueur incroyable, mais il doit jouer tous les trois jours, ce qui n’a pas été le cas cette saison ni la précédente. Il doit le faire, que ce soit ici ou ailleurs », a lâché l’entraîneur catalan.
Sans détour, Guardiola a mis son joueur face à ses responsabilités, rappelant qu’il a été l’un de ses plus fervents soutiens par le passé. « Je suis celui qui s’est battu pour le faire venir, et celui qui a insisté pour qu’il reste. Mais aujourd’hui, il n’était pas là parce qu’il n’était pas prêt à l’être. Rien de personnel là-dedans », a-t-il précisé.
L’avenir de Grealish à Manchester City semble désormais incertain. Avec une concurrence féroce et des performances en demi-teinte, l’ancien d’Aston Villa pourrait être contraint de trouver un nouveau défi s’il veut retrouver du temps de jeu régulier. Pep Guardiola, quant à lui, a passé le relais aux décideurs du club pour trancher : « Ce qui arrivera ensuite dépendra de Txiki (Begiristain), d’Hugo (Viana) et des agents. »