Le FC Barcelone se déplaçait à nouveau ce soir à l’Estadio da Luz de Benfica dans cette campagne de Ligue des champions. Après le match spectaculaire entre les deux équipes, elles se sont retrouvées dans la même enceinte pour cette fois, le huitième de finale aller de la compétition.
Mis en difficulté par Benfica il y a un mois et demi, le Barça a démarré sa rencontre avec plus de prudence. Les hommes de Hansi Flick ont opté pour un jeu sans grand prise de risque avec l’objectif d’aspirer l’adversaire. Mais en plein milieu de la première période, la partie va basculer. Pau Curbasi en position de dernier défenseur, commet une faute qui lui vaut carton rouge (22’). À partir de là, le Barça a perdu en puissance et a subi les assauts de la formation de Lisbonne. Mais Inigo Martinez et les siens ont bien résisté jusqu’à la pause (0-0).
En seconde période, le Benfica bien aidé par sa supériorité numérique, on a continué à dominer les débats. En face, le Barça regroupé en bloque bas a à continuer à subir et n’aura eu besoin que d’une erreur adverse pour en profiter. À la suite d’une perte de balle dans la défense portugaise, Raphinha s’est emparé du ballon et a déclenché une frappe croisée depuis l’extérieur de la surface qui a fini au fond (0-1, 61’). Dans la dernière demi-heure, Benfica a multiplié les assauts sur la cage catalane mais ce fut sans réussir à trouver la faille.
Victoire finale donc du Barça qui remporte au bout de l’effort ce huitième de finale aller avant le match retour la semaine prochaine. C’est la première fois depuis 2019 que les Blaugrana parviennent à remporter un huitième de finale de Ligue des champions à l’extérieur.