L’Arabie saoudite a confirmé qu’elle restait une équipe capable de bousculer les favoris en tenant l’Uruguay en échec (1-1) lors de la première journée du groupe H de la Coupe du Monde 2026. Dans un groupe déjà marqué par le nul entre l’Espagne et le Cap-Vert (0-0), ce nouveau résultat surprise relance totalement la course à la qualification.
Longtemps dominés dans les pronostics mais jamais dans l’engagement, les Faucons verts ont livré une prestation disciplinée et courageuse face à une sélection uruguayenne qui a mis du temps à entrer dans son match. Sous la chaleur de Miami, les hommes de Georgios Donis ont parfaitement exploité leurs temps forts et ont été récompensés juste avant la pause. À la 41e minute, Abdulelah Al-Amri a profité d’un ballon relâché dans la surface pour ouvrir le score et faire exploser de joie les supporters saoudiens.
Menée à la mi-temps, la Celeste a affiché un tout autre visage après le retour des vestiaires. Marcelo Bielsa a réorganisé son équipe autour de Federico Valverde au milieu de terrain, un ajustement qui a permis aux Sud-Américains de prendre progressivement le contrôle de la rencontre.
Mais l’Arabie saoudite a longtemps résisté grâce à l’excellente prestation de son gardien Mohammed Al-Owais, auteur de plusieurs arrêts décisifs face aux offensives uruguayennes. Alors que les Saoudiens semblaient se rapprocher d’un exploit retentissant, l’Uruguay a finalement trouvé la faille à la 80e minute. Sur une nouvelle situation dangereuse, Maxi Araújo a repris un ballon repoussé par le gardien saoudien pour remettre les deux équipes à égalité.
Malgré une forte pression dans les dernières minutes, les hommes de Marcelo Bielsa n’ont pas réussi à inscrire le but de la victoire. L’Arabie saoudite a tenu bon jusqu’au coup de sifflet final pour s’offrir un point précieux face à l’un des favoris du groupe.
Avec les nuls enregistrés dans les deux rencontres du groupe H, toutes les équipes se retrouvent à égalité après la première journée. Un scénario qui promet une bataille acharnée lors des prochains matchs entre l’Espagne et l’Arabie saoudite, puis entre l’Uruguay et le Cap-Vert.