La FIFA a officiellement sanctionné l’Afrique du Sud ce lundi 29 septembre 2025 pour avoir aligné Teboho Mokoena, suspendu, lors de la rencontre contre le Lesotho le 21 mars dernier. Résultat, la victoire des Bafana Bafana est annulée, transformée en une défaite 0-3 sur tapis vert, avec en prime une amende de 10 000 CHF infligée à la SAFA.
Si cette décision bouleverse le groupe des éliminatoires, elle prend une résonance particulière au Bénin. Et derrière cette bonne nouvelle pour les Guépards se cache une constante : la clairvoyance et la ténacité de Gernot Rohr.
Rohr, l’homme qui transforme les imprévus en chances
Depuis son arrivée, le technicien allemand n’a cessé de répéter que son rêve était de qualifier le Bénin pour une première Coupe du Monde. À l’époque, cette déclaration avait suscité moqueries et scepticisme. Mais deux ans plus tard, le rêve est en passe de devenir réalité.
Pourquoi ? Parce que Rohr ne se contente pas de préparer ses matchs sur le terrain. Il garde également une vigilance de chaque instant sur les détails administratifs et réglementaires. En mai 2023 déjà, son œil attentif avait permis de déceler l’irrégularité du Rwanda, qui avait aligné Kevin Muhire alors qu’il était suspendu. Le jury disciplinaire de la CAF avait alors sanctionné les Amavubis et offert 3 points précieux au Bénin. Aujourd’hui, rebelote avec l’Afrique du Sud : une nouvelle sanction qui replace le Bénin co-leader du groupe avec 14 points, devant les Bafana Bafana au goal average.
Mais le mérite de Rohr ne se limite pas aux sanctions obtenues. Le sélectionneur a patiemment construit une équipe compétitive, en rajeunissant l’effectif et en donnant leur chance à de jeunes talents issus des académies locales. Cette vision à long terme a redonné espoir à tout un peuple.
Lui-même appelle toutefois à la prudence : « Pas d’euphorie, beaucoup d’humilité. Nous avons le plus dur qui commence avec ces deux matchs, loin de nos bases, face au Rwanda et au Nigéria. Il faut que les garçons jouent comme de vrais Guépards. »
Le rêve américain à portée de main ?
En octobre, les Guépards iront défier le Rwanda puis le Nigéria dans deux déplacements cruciaux. Mais avec Gernot Rohr à la barre, les Béninois peuvent croire plus que jamais à un destin historique : voir leur pays disputer la Coupe du Monde 2026.De Kigali à Lagos, le chemin s’annonce semé d’embûches, mais l’histoire est en marche. Et si le Bénin parvenait à se qualifier, nul doute que le nom de Gernot Rohr resterait à jamais gravé comme celui qui a ouvert les portes du rêve.