La soirée d’hier a été marquée par une désillusion pour les partisans d’Al Nassr. En huitième de finale de la Sausi King Cup, leur équipe s’est inclinée 1-0 face à Al Taawoun. Au-delà du score, un moment a particulièrement marqué les esprits : Cristiano Ronaldo, star de l’équipe, a raté un penalty dans les dernières minutes du match, laissant échapper la possibilité d’une égalisation. Ce pénalité manquée est le premier pour le Portugais depuis son arrivée en Arabie Saoudite, et le 31e de sa carrière.
Malgré cette déconvenue, Ronaldo a rapidement réagi sur les réseaux sociaux, publiant un message inspirant sur Twitter : « Chaque défi est une opportunité de croissance », accompagné d’une photo de lui portant fièrement le maillot d’Al Nassr et le brassard de capitaine . Cependant, son absence d’excuses a attiré l’attention des médias, dont Goal Arabia , qui a souligné que l’attaquant ne s’était pas excusé d’avoir raté ce penalty décisif. À l’inverse, son coéquipier, le défenseur français Mohammed Simakan, a présenté des excuses publiques aux supporters, ajoutant un contraste entre les réactions des deux joueurs.
Cette élimination est un nouveau coup dur pour Al Nassr et pour Ronaldo, qui n’a toujours pas remporté de trophée officiel avec le club depuis son arrivée lors du mercato hivernal de janvier 2023. Bien que le club ait décroché la Coupe des Champions Arabes, Cette compétition n’est pas reconnue par la FIFA, ce qui rend la pression sur le joueur d’autant plus forte. D’autant plus que le retour de Neymar chez le rival Al Hilal galvanise davantage leurs supporters, ajoutant un élément de rivalité accumulé à l’approche du derby de Riyad en Saudi Pro League.
Un début de Saison décevant pour Al Nassr
Sous la houlette de Stefano Pioli, l’équipe enchaîne les déceptions. Cette défaite en coupe s’ajoute à celle en Super Coupe d’Arabie Saoudite, où Al Nassr s’était incliné lourdement 4-1 face à Al Hilal il y a environ deux mois et demi. Suite à l’élimination d’hier soir, Pioli a exprimé sa déception : « Sur le plan technique, nous avons bien joué, mais pas suffisamment pour gagner. Nous étions concentrés, mais certains joueurs n’étaient pas prêts, d’où mon choix de les laisser au repos. Nous avons perdu car nous n’avons pas su concrétiser nos occasions. Al Taawoun a marqué sur corner. Nous sommes déçus, mais nous avons encore deux compétitions et nous donnons le meilleur de nous-mêmes pour les remporter. »
Avec Al Hilal en tête de la Saudi Pro League après huit victoires consécutives et 24 points, Al Nassr, troisième avec six points de retard, se retrouve dans une position délicate. Cette défaite vient alourdir la pression sur Ronaldo et ses coéquipiers, qui démontreront une réaction forte lors du prochain derby pour calmer les critiques et redonner espoir à leurs supporters.