À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, le Sénégal a été secoué par une mauvaise nouvelle. Assane Diao, l’un des espoirs des Lions de la Teranga, s’est blessé lundi soir avec son club de Côme, déclenchant une vive polémique qui a rapidement pris une ampleur internationale. En ligne de mire : Cesc Fabregas, entraîneur du club italien, désormais au cœur d’un conflit ouvert avec une partie des supporters sénégalais.
Depuis toujours, le football est rythmé par des blessures qui privent des joueurs de grandes compétitions. Mais certaines arrivent au pire des moments. Celle d’Assane Diao en fait clairement partie. Alors que les joueurs africains étaient censés rejoindre leur sélection nationale, l’attaquant sénégalais était titulaire avec Côme lors de la rencontre disputée lundi soir.
Sur une contre-attaque initiée après un corner romain, Diao a traversé tout le terrain avant de tenter une frappe, contrée par Evan Ndicka. À l’issue de cet effort intense, le joueur s’est effondré au sol, incapable de poursuivre la rencontre. En pleurs, il a été remplacé à la 38e minute par Douvikas. Si sa participation à la CAN n’est pas encore totalement écartée, les images de sa sortie laissent planer un sérieux doute.
Cette blessure a provoqué l’indignation des supporters sénégalais. Beaucoup reprochent à Cesc Fabregas d’avoir titularisé Assane Diao alors que ce dernier aurait dû rejoindre la sélection nationale. Une frustration d’autant plus grande que l’entraîneur espagnol s’était récemment exprimé sur la situation du joueur, évoquant des échanges tendus avec le sélectionneur sénégalais : « à propos de Assane (Diao), je préfère ne pas trop m’étendre sur le sujet. Il a été convoqué et je lui ai parlé après le match contre l’Inter. Il connaît bien mon opinion. J’ai également parlé personnellement avec son sélectionneur. Ce n’était pas une conversation très agréable sincèrement ». Ces propos, mal perçus au Sénégal, ont ravivé la colère après la blessure du joueur.
Harcèlement et insultes racistes : Fabregas dans la tourmente
Sur les réseaux sociaux, la situation a rapidement dégénéré. Cesc Fabregas a été la cible d’une vague de harcèlement, accompagnée de commentaires racistes sous ses publications Instagram, notamment des images de têtes de cochon postées en guise de représailles. Une dérive condamnable qui a choqué bien au-delà du cadre sportif.
Malgré la pression, l’ancien milieu de terrain du FC Barcelone et d’Arsenal n’a pas fui ses responsabilités. En conférence de presse, il s’est expliqué sur sa décision de titulariser Assane Diao, livrant une déclaration qui a mis le feu aux poudres au Sénégal : « Diao n’aurait probablement pas dû jouer aujourd’hui non plus , mais je l’ai sélectionné parce qu’il part demain et que je ne l’aurai pas pendant cinq semaines. Alors puisqu’on paie son salaire , autant le laisser jouer un peu pour nous. »
Ces propos ont été perçus comme une provocation par de nombreux supporters sénégalais, qui estiment que la santé du joueur aurait dû primer sur les intérêts du club. Depuis, Cesc Fabregas est victime d’un harcèlement massif en ligne, tandis que le Sénégal retient son souffle concernant l’état physique d’Assane Diao.
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